Por Herlon Ferreira Pires*

Pensar um mundo sem embalagens é utópico, mas repensar em como utilizamos as embalagens de modo a gerar menor impacto ambiental é imprescindível. Como substituto natural das embalagens plásticas entra em cena o papel. Hoje já encontramos o papel como substrato em caixas para o transporte de líquidos com redução expressiva no emprego do plástico. Essa solução caminha ao lado de estudos e tecnologias em constante evolução.

Entretanto, há uma questão que divide opiniões quanto ao tipo de papel mais eficaz em termos de sustentabilidade para substituição do plástico. Isso acontece porque embalagens produzidas de papel e papelão ondulado podem ser produzidas com papéis de fibra virgem, que são os papéis de primeiro uso, ou papéis reciclados, produzidos a partir de fibras recicladas, ou um mix de ambas.

O pensamento mais fácil indica que as fibras recicladas são mais efetivas para um ciclo ecologicamente correto, mas existem alguns mitos acerca desse tema, e meu objetivo neste artigo é desmistificá-los, já que esse é um raciocínio “parcialmente” correto. Esse mito nasce do conceito de que o substrato reciclado é mais sustentável que o virgem, porém essa premissa só é válida para materiais de fonte não renovável, como aço, vidro e plástico, e que não é o caso do papel, que usa celulose, uma fonte renovável e responsável, para abastecer sua cadeia.

No caso do papel, qual é a maior diferença na prática? Na medida que um dos principais fatores que promovem a qualidade do papelão é a morfologia das fibras presentes em sua composição, quanto mais íntegras são essas fibras, maior será a qualidade do papel. Por isso, como regra geral, quanto mais fibras virgens utilizarmos, mais resistente será a embalagem. Portanto, para obter a mesma resistência, ao utilizar papel de fibras virgens, é necessário menos matéria-prima.

No caso do papel reciclado, além do uso fibras de menor qualidade, há a presença de grande quantidade de produtos químicos necessários para o controle microbiológico e para assegurar o mínimo de resistência dessas fibras e desempenho da embalagem. O resultado é um papel mais pesado e que requer químicos adicionais à cadeia produtiva, frente ao papel de fibras virgens, que proporciona outros atributos sustentáveis ao processo, como menor peso para entrega de um material com maior resistência.

Ao longo do seu ciclo de vida, as fibras do papel reciclado se degradam a cada ciclo de reutilização, até o ponto em que a fibra se torna inviável para produção de papel, o que limita os ciclos de reciclagem em aproximadamente 6 reutilizações. O efeito prático é a necessidade de inserção de fibra virgem para a manutenção desse sistema, já que sem o papel de fibra virgem, o papel reciclado deixaria de existir em um curto período.

Adicionalmente, fábricas de papel de fibra virgem são grandes geradoras de energia para manter suas operações, em muitos casos próximas da autossuficiência, e a partir de combustíveis renováveis, como cascas, galhos e resíduos de sua própria cadeia produtiva. Além de um ciclo altamente eficaz no consumo, tratamento e reuso de água.

Somados os efeitos, o papelão ondulado composto por fibras virgens implica em menor consumo de água, energia, menos material utilizado, menor espaço ocupado no estoque e, por consequência, menos combustível consumido no transporte, com benefícios ambientais em toda a cadeia. Reúnem-se, assim, atributos de maior sustentabilidade, eficiência e alta performance.

Em resumo, o papel reciclado é uma maneira de estender o ciclo de vida desse material e continuará sendo utilizado pela cadeia de embalagens para composição de seus mix de fibras, porém, ambas as fibras são complementares, com a diferença principal de que o papelão ondulado com maior presença de material virgem carrega benefícios associados à sua cadeia, como a remoção de carbono realizada pelas árvores, bem superiores do que aqueles materiais com elevada presença de papel reciclado, situação que os coloca no mesmo patamar de importância como alternativas viáveis ecologicamente.

Não se trata de escolher entre um ou outro de forma binária, mas de avaliar aquilo que é mais pertinente e necessário para cada produto e processo.

Gerente de Ciência e Inovação da WestRock Brasil*

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*Por Alessandra Zambaldi

O plástico filme é extremamente prático e serve como um verdadeiro aliado na rotina dentro do lar, principalmente na cozinha, sendo ideal para embalar alimentos e conservá-los por mais tempo – com o uso de produtos que contém ativo bactericida – além de também ser muito utilizado em embalagens para preservar a qualidade de alimentos frescos nos supermercados.

Além disso, aditivos que inativam o Sars-Cov-2 inseridos ao material permitiram que diversos objetos e superfícies com as quais as pessoas têm contato diário em lugares públicos e em suas casas oferecessem uma barreira extra de segurança contra a doença. Este é o caso do Alpfilm Protect® que já contava com propriedades antifúngicas e bactericidas graças à presença de micropartículas de prata e que, com a pandemia, passou por uma série de estudos para adequações em sua composição com o objetivo de assegurar sua eficácia antiviral, em especial contra o novo coronavírus.

Com os diversos usos desse material, principalmente neste último ano, é fácil associá-lo ao montante de outros que contribuem para a poluição do meio ambiente, entretanto poucos sabem que o plástico filme PVC, como é chamado, pode ser reciclado em pontos de coleta seletiva e retornar ao dia a dia em forma de solas de sapato, tapetes, pisos, mangueiras, manoplas e vários outros produtos.

Com isso, apesar da alternativa viável e positiva de reciclagem, hoje ainda não é possível que o plástico PVC retorne ao dia a dia em forma de um novo plástico filme, pois, o produto possui contato direto com alimentos. Isso ocorre porque, de acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), é autorizado somente o uso de material totalmente novo (também chamado de “virgem”) para confecção de embalagens que terão contato direto com os alimentos, exceto o polietileno tereftalato, conhecido como PET.

Ainda assim, vale lembrar que os aspectos positivos da reciclagem do plástico filme vão além da reciclagem única, já que o PVC é um material flexível, podendo ser reciclado diversas vezes sem nenhum problema, retornando ao dia a dia.

Principal gargalo

O alto número de indivíduos no mundo nos coloca em situação grave frente aos recursos naturais e revela um esgotamento próximo nas próximas décadas. Uma das maiores soluções para o excesso de resíduos gerados por esse alto consumo é a reciclagem.

Apesar disso, o número de reciclagem do plástico PVC no Brasil ainda é distante do ideal. Segundo pesquisas encomendadas pelo Instituto do PVC nos últimos anos, o percentual de reciclagem foi em torno de 18%.

E o problema é bem maior quando analisamos o índice da simples coleta de lixo no Brasil. Segundo a pesquisa realizada pela Sustentabilidade da Limpeza Urbana (ISLU), veiculado na Agência Brasil, cerca de 18 milhões de brasileiros não têm coleta de lixo próximo às suas casas e apenas 3,85% dos resíduos são reciclados.

Outro problema que impede o maior uso de recicláveis é a tributação às indústrias que utilizam plásticos pós-consumo, já que seus produtos apresentam uma carga tributária maior do que aqueles fabricados com matérias-primas “originais”.

O que não faz sentido, no momento em que tais empresas deveriam receber incentivos por atuar juntamente com propostas sustentáveis.

Tudo isso evidencia que um dos principais gargalos ambientais do Brasil é a pouca administração dos resíduos, pouco incentivo à reciclagem e má distribuição de postos de reciclagem e coleta seletiva, estas, ainda em falta na grande maioria dos municípios do país.

*Diretora de Comércio Exterior na Alpfilm

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Composto essencialmente por areia, barrilha e calcário – matérias-primas naturais e abundantes – , o vidro é 100% reciclável, infinitamente. As embalagens de vidro também são benéficas ao consumidor, pois conservam adequadamente alimentos e bebidas, além de precisarem de menos conservantes e estabilizantes.

A Verallia, fabricante de embalagens de vidro para alimentos e bebidas, destaca cinco vantagens das embalagens de vidro para alimentos e bebidas.

1. Sustentabilidade. Material 100% reciclável, a embalagem de vidro pode ser reciclada infinitas vezes, sem perder a qualidade ou a pureza do produto. Com a utilização de cacos para a produção de novas embalagens são reduzidos o consumo de energia, a emissão de CO₂ e a extração de matéria-prima.

2. Conservação. A embalagem de vidro é inerte e não reage quimicamente. Como o vidro é neutro, não altera sabor, odor, cor ou qualidade do produto embalado, preservando a saúde do consumidor em produtos alimentícios, cosméticos e farmacêuticos. Alimentos e bebidas acondicionados no vidro levam menos conservantes e estabilizantes.

3. Prazo de validade. Como é impermeável, a embalagem de vidro impede a ação de qualquer agente externo, o que aumenta o prazo de validade dos alimentos.

4. Design. A maior resistência e a durabilidade permitem ao vidro ousadia no design, respeitando as especificações técnicas exigidas para envase e manuseio. Sua versatilidade possibilita inúmeras opções de design, tornando a embalagem atrativa ao consumidor.

5. Temperatura. O vidro é um mal condutor térmico e elétrico, ideal para armazenamento de produtos que precisam de cuidado especial quanto a exposição à temperatura, como palmito, azeitonas e bebidas alcoólicas, por exemplo, pois prolonga a conservação de alimentos.

“Escolher o vidro para ser a embalagem preferencial de seus produtos não é apenas uma escolha econômica, mas é, principalmente, um caminho inteligente e consciente. Temos trabalhado nossos desenvolvimentos sempre focados em sustentabilidade. A maioria de nossos produtos é desenvolvida pensando no conceito ECOVA, com produtos até 30% mais leve do que as tradicionais. Além disso, são produtos eco-projetados, ou seja, atendem aos requisitos técnicos, otimizando o uso de recursos naturais”, finaliza Letícia Zydowicz, gerente de EHS da Verallia.

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A Bemis, uma das maiores fabricantes de embalagens do mundo, participa da Fispal Tecnologia, feira internacional voltada para a indústria de alimentos e bebidas. A feira acontece até o dia 30 de junho, das 13h às 20h, no São Paulo Expo, na Rodovia dos Imigrantes (Km 1,5).

Durante o evento será possível encontrar embalagens flexíveis e rígidas da Bemis nos estandes da Multivac, Ulma, Selovac e Ishida. No dia 29/6 (5ª feira), às 17h20, a Bemis participa de um debate do Circuito ABRE de Palestras, da Associação Brasileira de Embalagens.

Com o tema “Inovações para embalar um mundo melhor”, os executivos da empresa Jonathas Santos, Karla Barrios e Manuella Castro vão mostrar de que forma soluções tecnológicas como os filmes “paper like” (efeito tátil), “skin com base impressa” e “tampa para bandeja pré-formada”, desenvolvidos pela Bemis, podem ser atrativos e práticos para o consumidor.

É possível fazer o pré-credenciamento do evento pelo site: https://www.fispaltecnologia.com.br/pt/credenciamento.html.

Participação da Bemis na Fispal
27 a 30 de junho de 2017 – das 13h às 20h

Estande da ABRE (Associação Brasileira de Embalagem): Rua J, 107
São Paulo Expo – Rodovia dos Imigrantes, Km 1,5
São Paulo – SP

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